Tässä on englantilaisen etymologian sanakirjan selostus:

suffix meaning "rule," from L. -archia, from Gk. -arkhia "rule," from arkhos "leader, chief, ruler," from arkhe "beginning, origin, first place" (see archon).

HIM: sanoissa arkkiatri, arkkienkeli ja arkkipiispa etuliite arkki tarkoittaa alan johtavaa henkilöä. Suomessa on vain yksi arkkiatri kerrallaan, ja hänet katsotaan lääkärikunnan isä- tai äitihahmoksi, "parhaaksi vertaistensa joukossa".

Miksi sitten niinkin maallisen ammatin omaava kuin arkkitehti on saanut tämän kunniakkaan etuliitteen? Vastaus on se, että anglosaksisissa maissa arkkitehti johti koko rakennushanketta. Tämän päivän Suomessa näin ei ole, vaan hanketta johtaa rakennuttajan asettama projektijohtaja, ja arkkitehti on vain palkattu työläinen, tosin hyvin tärkeä sellainen. Menneistä ajoista kertoo kuitenkin se, että hankkeen arkkitehtia kutsutaan usein pääsuunnittelijaksi, olkoonkin, ettei hän johda muiden suunnittelijoiden työtä.